長期照顧臥床的長者絕不容易，內地近年就興起新工種「老年助浴員」，專門上門為不能自理的老人家洗澡、理髮，從而減輕照顧者負擔，並且提高老人的生活質素。有接受服務的9旬婆婆臥床3年後，終於能夠正式洗澡，家屬見長者舒服亦對服務感到滿意。
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據《中央電視台》報道，內地有超過4000萬不能自理的失能長者，因應老人護理的需求增加，當地也興起不少新興行業，當中「老年助浴員」最近更被人力資源社會保障部列入新工種。江蘇南通就有一個居家養老服務機構組織了一支助浴服務團隊，每次上門都會派出三名工作人員，包括一名護士和兩名助浴師。
因應每個家庭的沐浴環境不同，助浴師團隊會自備一個浴缸上門，可讓長者享受浸浴，並提供按摩、理髮等清潔服務，每次收費約300元人民幣（約330港元）。有助浴員表示，上門的工作流程一般都是為老人家理髮、剪指甲和洗頭，而水溫需要控制在38度到40度，要小心慎防燙傷長者。
9旬婆婆3年來首次洗澡
其中一個服務對象為一名94歲婆婆，她因病臥床三年多，期間從未正式洗澡，最近其子女就特意請助浴師上門為媽媽的身體全面清潔，見媽媽洗澡時感到舒服，家人對服務也表示滿意，
「三年多沒有怎麼像今天這樣洗，她不是在說舒服嗎，從來沒有這樣舒服過。有了這個服務，我們做子女的也省心。」
不過該機構負責人表示，助浴師由社工和護理員培訓而成，目前此服務仍屬剛起步階段，由於不少長者受傳統觀念影響，害怕裸露於人前，所以目前老年助浴的需求並不高。
入行4大條件
此外，也有河北的機構為偏遠農村的長者提供助浴服務，該助浴團隊共有七名助浴師，每次上門服務都會幫長者量血壓、測心率和洗澡，並且自備洗浴設備，目前已經服務過已經為700多名失能老人。其中一名助浴員喬旭認為，助浴員必須要具備四個條件，包括孝心、愛心、耐心和責任心，
「其實一個老人和小孩一樣，更應該被關愛。」
負責人指，雖然助浴服務受到農村老人的歡迎，但由於居住地點比較分散、路途較遠，交通和人力成本高，出現人手短缺問題嚴重，每次服務約400元定價對許多農村家庭而言亦算太高。 而助浴員張娜就表示，每次幫長者洗只收三、四百元，扣除日用品成本，只能賺到油錢或者幾十元。
她曾經在美容院工作過，因為看好助浴員的前景，自費到外地培訓助浴的相關知識，因為為老人家洗澡並不是一件容易的事，稍有不慎就會令對方受傷，而身邊人對該職業的偏見讓她曾經一度想放棄，「從事這個職業肯定有顧慮，不想跟朋友說是去給老人洗澡，因為我覺得特別丟臉。」現時「老年助浴員」已被正式列為新工種，張娜認為對他們而言是個鼓勵，希望有更多人加入這個行列。
報道指，老年助浴員被納入新職業，意味著該行業將更規範和專業，雖然老年助浴產業剛興起，但目前失能老年人超過4000萬人，有實際的潛在需求，蘊含著巨大的銀髮經濟潛力。
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